Durante períodos de seca e calor intenso, muitas pessoas procuram maneiras de ajudar as abelhas que aparecem nos jardins. Uma das ideias que ganhou popularidade nos últimos anos é deixar pequenos recipientes com água e açúcar para esses insetos. Mas especialistas explicam que existe uma maneira muito melhor de oferecer ajuda: manter flores vivas, hidratadas e, sempre que possível, em locais com alguma sombra.

O conselho vem em um momento importante. Temperaturas elevadas e longos períodos sem chuva podem criar condições difíceis para abelhas e outros polinizadores, principalmente porque as plantas também sofrem com a falta de água e passam a produzir menos néctar.

Para muitas espécies de abelhas, é justamente das flores que vem grande parte da hidratação necessária para continuar suas atividades.

Água com açúcar não substitui uma flor

A mistura de água e açúcar parece, à primeira vista, uma forma simples de fornecer energia e líquido aos insetos. O problema é que o néctar produzido naturalmente pelas flores é muito mais complexo.

Além dos açúcares que fornecem energia, ele contém outros nutrientes importantes para a alimentação das abelhas.

Por isso, oferecer apenas água açucarada não reproduz aquilo que os insetos encontram naturalmente quando visitam uma flor saudável.

O especialista britânico Richard Comont, que trabalha com conservação de abelhas, explica que a maior parte dos zangões e de outras espécies de abelhas silvestres consegue o líquido de que precisa diretamente do néctar.

As abelhas produtoras de mel apresentam algumas diferenças e também podem coletar água para ajudar a controlar a temperatura da colmeia, mas elas representam apenas uma parte da enorme diversidade de espécies existentes.

A seca também reduz a quantidade de alimento

O verdadeiro problema durante uma seca não está apenas na falta de água disponível diretamente para os insetos.

Quando uma planta fica desidratada, sua produção de néctar pode diminuir. Isso significa que uma abelha pode visitar uma flor e encontrar uma quantidade muito menor de alimento do que encontraria em condições normais.

O calor ainda acrescenta outro desafio.

Zangões são animais adaptados a temperaturas relativamente moderadas. Quando o ambiente fica muito quente, sua capacidade de permanecer voando e procurando alimento diminui.

Isso cria uma combinação difícil: menos horas adequadas para procurar alimento e menos néctar disponível nas flores.

Um pequeno jardim pode fazer diferença

A melhor ajuda que uma pessoa pode oferecer é relativamente simples: cultivar plantas que produzam néctar e pólen e tentar mantê-las saudáveis durante os períodos de seca.

Uma área com flores parcialmente protegida do sol mais forte pode se transformar em um pequeno refúgio para os polinizadores.

Manter essas plantas adequadamente regadas ajuda a preservar sua capacidade de produzir néctar mesmo quando outras partes da paisagem estão secas.

Plantas com raízes mais profundas também podem ser especialmente úteis porque conseguem alcançar umidade no solo durante mais tempo.

Flores variadas ajudam por mais tempo

Outra estratégia importante é cultivar diferentes espécies que floresçam em épocas variadas do ano.

Dessa forma, as abelhas encontram alimento durante uma parte maior da primavera e do verão, em vez de depender de uma única planta durante poucas semanas.

Jardins não precisam ser grandes para colaborar. Vasos em quintais, varandas e pequenos espaços verdes também podem oferecer alimento quando possuem plantas adequadas.

Evitar o uso desnecessário de pesticidas e permitir que algumas flores espontâneas permaneçam no jardim também são atitudes que aumentam as opções disponíveis para os polinizadores.

Uma ajuda simples e natural

A orientação traz uma boa notícia para quem deseja ajudar esses importantes insetos: não é necessário construir estruturas complicadas ou preparar misturas especiais.

Em muitos casos, a solução está justamente em devolver às abelhas aquilo que elas utilizam naturalmente há milhões de anos.

Flores saudáveis, néctar, pólen, sombra e vegetação diversificada podem transformar um jardim comum em um espaço muito mais acolhedor durante os dias de calor.

É uma mudança pequena para uma casa, mas que, quando repetida em muitos jardins, pode criar uma rede de locais seguros onde esses importantes polinizadores encontram alimento mesmo nos períodos mais difíceis do ano.